Thomas Elsaesser, der erste global wirkende Filmwissenschaftler, gilt international als einer der Begründer der Filmwissenschaft als eigenständige akademische Disziplin.
Seine Lehren zur Archivierung von Film und der Bewahrung des Filmerbes prägten den Umgang mit Filmkultur in der Archivarbeit nachhaltig. Sein Arbeitsarchiv, die Thomas Elsaesser Collection, hat der 2019 gestorbene Filmwissenschaftler in die Obhut des DFF gegeben. Diesen akademischen Nachlass macht das DFF - Deutsches Filminstitut & Filmmuseum nun auf einer eigenen Website nach und nach online zugänglich. Ganz im Sinne Thomas Elsaessers, der das Website-Projekt zu Lebzeiten noch selbst in die Wege geleitet hatte.
Den Anfang machen die Publikationen, die Thomas Elsaesser in seiner mehr als 40 Jahre währenden Tätigkeit als Forschender und Lehrender veröffentlicht hat, etwa zum frühen Kino oder zur Medienarchäologie. Zugänglich ist auch seine wegweisende Monografie zu Rainer Werner Fassbinder. Nach und nach werden dann weitere Materialien aus dem Arbeitsarchiv online hinzukommen: Mehr als 400 Kisten mit universitären Unterlagen, Büchern, Videokassetten sowie digitalen Dateien hat das DFF in seine Archivbestände übernommen.
Die Webseite Thomas Elsaesser Collection, welche in Zusammenarbeit mit Designer Ayham Ghraowi und Entwickler Matt Wolff konzipiert wurde, ermöglicht es, diesen reichen Schatz an Materialien auf intuitive Weise zu entdecken. Leistungsfähige Suchwerkzeuge erleichtern Filmwissenschaftler:innen und Filmliebhaber:innen den Umgang mit den ergiebigen Materialien.
Die Veröffentlichung der Webseite schafft eine Kontinuität mit den Ideen von Thomas Elsaesser, würdigt seine Arbeit und gibt eine mögliche Antwort auf die Frage, wie das intellektuelle Erbe eines Medienhistorikers und Wissenschaftlers digital präsentiert werden kann. Die Entwicklung der Webseite wird durch die Unterstützung der Martin-Elsaesser-Stiftung ermöglicht, deren Vorsitzender Thomas Elsaesser bis zu seinem Tod war.
Die Thomas Elsaesser Collection wurde ursprünglich von seiner Witwe, Professor Silvia Vega-Llona, kuratiert, organisiert und aufbewahrt, bevor sie an das DFF übergeben wurde. In den Tagen vor seinem plötzlichen Tod hatte Elsaesser den ausdrücklichen Wunsch geäußert, am DFF ein Thomas-Elsaesser-Forschungszentrum für Kunst, Film und Medientheorie einzurichten, und unternahm die finanziellen und logistischen Planungen, um dies zu verwirklichen. Erste Überlegungen zur Website besprach er noch selbst mit Designer Ayham Ghraowi, der jetzt das Projekt vollendet hat. Die Website ist ein erster Schritt in Richtung einer eigenen Forschungseinrichtung am DFF zu Ehren des Vermächtnisses von Thomas Elsaesser, die auch dank des professionellen Engagements von Silvia Vega-Llona ermöglicht wurde. zur Thomas Elsaesser Collection
Textquelle: DFF - Deutsches Filminstitut & Filmmuseum
